Home Plate 10 van woensdag 10 maart met:

Nomar Garciaparra stond een paar jaar onder contract bij Los Angeles Dodgers (Bron: Malingering-Flickr)

Hij wilde per se zijn carrière beëindigen als lid van de Boston Red Sox.

Daarom besloot de 36-jarige Nomar Garciaparra woensdag een contract te tekenen voor één dag. Daarna liet hij weten dat zijn carrière na 14 jaar afgelopen is.

Carrière

De korte stop heeft negen jaar bij de Red Sox gespeeld. Hij was zes keer een All-Star en in 1999 en in 2000 had hij het hoogste slaggemiddelde in de American League. In 2004 ruilde GM Theo Epstein Garciaparra naar de Chicago Cubs, waarna Orlando Cabrera van de Montreal Expos naar Boston ging. In dat jaar rekenden de Sox af met een 86 jaar lange pauze tussen twee kampioenschappen.

Daarna speelde hij nog voor de Los Angeles Dodgers en de Oakland Athletics en dus vandaag nog één dag voor de Red Sox.

Geliefd

Garciaparra was geliefd bij de fans in Boston, maar ook zijn aartsrivaal zal hem missen:

“I always enjoyed playing against Boston because of Nomar, I used to enjoy being mentioned with him,” aldus Derek Jeter van de New York Yankees.

Afscheid

In een persverklaring zei Garciaparra dat hij graag afscheid wilde nemen in het shirt van de Red Sox:

“From the first day I had the thrill of putting on a Red Sox uniform and playing in front of all the great fans at Fenway Park, I have felt at home in Boston. While I had the privilege of playing with other legendary teams, I always saw myself retiring in a Red Sox uniform.”

Gerelateerde berichten:

• Usual Suspect in playoffs naar Cincy
• ‘Big Unit’ Randy Johnson stopt
• Gewichtsclausule in contract Belliard

Jose Reyes is een van de meest getalenteerde spelers, maar hij is vaak geblesseerd (Bron: Wknight94)

Het zit de New York Mets ook niet mee. De spelers hadden in 2009 blessure na blessure en 2010 lijkt ook slecht te starten.

Nu is bekend geworden dat de altijd goedlachse korte stop Jose Reyes een overactieve schildklier heeft. Hij moet voor bloedtests in New York blijven en is wellicht voor langere tijd uitgeschakeld.

Potentie

In potentie waren de Mets vorig jaar een van de beste ploegen van de National League, maar blessures van sleutelspelers: Reyes, 3B David Wright, SP Johan Santana, RP J.J. Putz, CF Carlos Beltran, 1B Carlos Delgado en RP Billy Wagner gooiden roet in het eten.

Blessuregolf

Nu zijn de Metropolitans weer klaar voor een nieuwe blessuregolf. Beltran kan pas half april weer het veld betreden en ook deze –redelijk triviale– blessure van Reyes kan de Mets flink parten gaan spelen. Ook het aantrekken van Jason Bay, die in het verleden een aantal knieblessures heeft gehad, zal de Mets in de loopt van het seizoen vast wreken.

Gerelateerde berichten:

• Mets zijn opnieuw de lachertjes

Het Haagse ADO heeft zich een maand voor de start van de competitie versterkt met twee buitenlandse spelers. Het gaat om de 25-jarige pitcher Bobby Carrington uit de Verenigde Staten en de één jaar jongere Matt Ryan uit Australië.

Bij elk van de drie grote oefentoernooien in de aanloop naar het nieuwe seizoen is de komende maand de titelverdediger aanwezig. In Nijmegen verdedigt Mr. Cocker HCAW als eerste zijn titel tijdens de MJFP Jan van de Vegte Memorial.

De organisatie voor de zeventiende Intercontinental Cup is officieel toegewezen aan Taiwan. Nederland heeft een uitnodiging inmiddels ontvangen.

Met de toevoeging van coaches Steve Janssen, Tjerk Smeets en Ben Thijssen is de technische staf van het Nederlands team voor aankomend seizoen compleet. Eerder werd de Amerikaan Jim Stoeckel al aangesteld als bondscoach van Oranje.

De 34-jarige Randall Simon heeft een nieuwe profclub gevonden. Eind vorige maand is de ervaren Nederlandse international gecontracteerd door Rockford RiverHawks.

Hoeveel wedstrijden speelde Rick van den Hurk in de Major League? Wie tekende als eerste een profcontract bij Montreal Expos en welke twee teams speelden de eerste Holland Series? Weet jij de antwoorden op deze en andere vragen? Test je kennis in de nieuwe Honkbalquiz!

Konica Minolta Pioniers moet het dit seizoen doen zonder de 28-jarige Canadese honkballer Ryan Murphy. De Meest Waardevolle Speler van de hoofdklasse heeft een aanbieding ontvangen van het Taiwanese profteam Brothers Elephants uit de Chinese Professional Baseball League.

De profhonkballers van Cura çao hebben allebei de oefenwedstrijden tegen de nationale Antilliaanse selectie gewonnen. De twee wedstrijden golden als voorbereiding voor de nationale ploeg op de aankomende Zuid-Amerikaanse Spelen.

Josh Beckett begint misschien aan zijn laatste seizoen voor de Red Sox (Bron: PhreddieH3)

Ace Josh Beckett van de Boston Red Sox heeft maandag laten zien dat hij klaar is voor 2010. In zijn tweede trainingswedstrijd liet hij niets heel van de slagmannen van de St. Louis Cardinals.

Hij wierp drie perfecte innings, waarin hij ook nog eens drie mannen met een strikeout (video) naar de dugout stuurde. Uiteindelijk wonnen de Sox met 7-6.

Changeup

Beckett heeft deze offseason vooral gewerkt aan zijn changeup. Dat is een worp die lijkt op een fastball, maar die veel zachter gegooid wordt, zodat slagmannen totaal in de war zijn als zij die worp zien. Door de sterkere changeup is het voor Beckett mogelijk om meer te variëren, waardoor het voor zijn tegenstander lastiger is om op de honken te komen.

Contractverlenging

Het contract van Beckett loopt aan het einde van dit seizoen af. Sinds de komst van John Lackey zijn de twee grote maatjes en samen met de jonge Jon Lester vormen zij misschien wel de beste 1-2-3 combinatie in baseball. Het is daarom zaak voor de Red Sox om het contract van Beckett te verlengen, zodat de Sox de komende jaren genoeg sterke werpers hebben.

Gerelateerde berichten:

• Dodgers, Cards, Phils lijken zeker van play-offs
• Angels forceren zesde wedstrijd tegen Yankees
• Twee Golden Gloves voor Phils, Dodgers en Cards

Zo ziet 2.15m er uit (Bron: Wikimedia)

Hij is met 2 meter 15 de langste professionele baseballspeler ter wereld. Hij is een werper van de Minnesota Twins. Hij heet Loek van Mil.

Oja, hij is ook nog een Nederlander.

7-foot-1

Van Mil is sinds kort een hit bij zijn ploeg. In zijn eerste stint bij de ‘grote jongens’ valt hij op, als hij alleen al rechtop staat. Hij torent boven zijn ploeggenoten uit met zijn 215 centimeter.

Freakshow

Omdat de Twins vertrouwen hebben in Van Mil hebben zij hem zelf op hun ‘40 man roster’ geplaatst. Daarmee heeft hij een beschermde status en is de kans groot dat hij binnen nu en een paar jaar de Major Leagues zal bereiken. Als hij daar komt zal de aandacht immens zijn voor de freakshow, die hij in zijn eentje is.

Fastball

In 2006 begon hij in de Twins organisatie in de Gulf Coast League te werpen, nadat hij vlak daarvoor door scouts uit Oss was geplukt. Zijn fastball had toen een snelheid van 86-87 MPH. Nu klokt hij 92-93 MPH en wordt hij een steeds groter gevaar voor slagmannen nu hij ook zijn slider en zijn changeup ontwikkelt.

Handjes schudden

Minor League Director Jim Rantz zegt dat hij met zijn lengte bijna handjes kan schudden met de slagman terwijl hij werpt.

Gerelateerde berichten:

• Twins houden play-off droom levend
• Twins door thuisvoordeel langs Tigers
• Tigers hopen Twins thuis van zich af te schudden

Roy Halladay is een van de beste werpers in de Major Leagues (Bron: Keith Allison-Flickr)

Jarenlang was Roy Halladay een plaaggeest voor de New York Yankees in de American League East toen hij nog bij de Toronto Blue Jays speelde.

Donderdag liet de ‘Doc’ als de nieuwe ace van de Philadelphia Phillies in de voor beide ploegen eerste Spring Training wedstrijd zien dat daar niets aan is veranderd.

Roy Halladay

Halladay wierp twee innings waarin hij geen honkslagen of vrije worpen toeliet. Jorge Posada, Nick Swisher en Randy Winn kregen ook nog eens een strikeout om de oren.

Tevreden

Halladay was tevreden over zijn eerste trainingswedstrijd. ‘Ik heb geprobeerd aan de binnenkant en de buitenkant van de thuisplaat te werpen. In principe wil ik dat slagmannen bij de eerste of tweede worp uit gaan. Als ik twee slag op het bord heb staan ga ik voor een strikeout, maar dat is aan het begin van een slagbeurt niet het doel.’

Alles beweegt

Halladay is een van de beste werpers in de Major Leagues. Hij kwam deze winter over van de Blue Jays in een ruil waarbij Cliff Lee van Philadelphia naar de Seattle Mariners ging.

Van de startende werper van de All-Star Game van 2009 voor de AL wordt vaak gezegd dat alles wat hij gooit beweegt. Als slagmannen zijn geworpen ballen al weten te raken is het resultaat vaak matig. Gelukkig voor de Yankees, die de wedstrijd uiteindelijk met 2-1 verloren, spelen zij in 2010 niet tegen de Phillies, tenzij de twee teams elkaar opnieuw ontmoeten in de World Series.

Gerelateerde berichten:

• Halladay akkoord met contractverlenging
• Halladay naar Philly, Lee naar Seattle
• Offseason 2010: Toronto Blue Jays

Home Plate 9 van donderdag 4 maart met:

Tim Lincecum start woensdag zijn zoektocht naar een derde Cy Young award op een rij (Bron: SD Dirk-Flickr)

Het is inmiddels 118 dagen geleden dat closer Mariano Rivera de laatste uit maakte in de World Series en de New York Yankees kampioen maakte.

Vandaag markeert de start van het nieuwe seizoen. want de eerste Spring Training wedstrijden staan op het programma!

Grapefruit League

In de Grapefruit League nemen de New York Mets het op tegen de rivalen Atlanta Braves. Bij de Mets keert korte stop Jose Reyes, na een jaar vol blessures, terug. De Braves hebben derde honkman Chipper Jones thuis gelaten en talent Jason Heyward meegenomen.

Deze week staat ook de eerste Spring Training wedstrijd van Roy Halladay bij de Philadelphia Phillies op het programma. Hij neemt het dan op tegen de Yankees van ace CC Sabathia.

Cactus League

De Cactus League start morgen met een ontmoeting tussen Tim Lincecum en de San Francisco Giants en de nieuwe ploeg van Chone Figgins: Seattle Mariners.

Gerelateerde berichten:

• Midweeks verslag: Alleen AL Central echt spannend
• Dag dag NFL, welkom MLB
• Vechten voor je positie

Studenten van de Hogeschool Inholland gaan de Baseball Academy Kennemerland helpen meer financiële middelen te vinden om zo de professionaliteit van de honkbalopleiding uit te breiden. De opdracht om nieuwe sponsors te vinden en bestaande sponsors meer bij de Academy te betrekken heeft de naam ‘Rabbits Network’ mee gekregen. De twee talententeams van de Baseball Academy Kennemerland, een van de zes honkbalscholen in Nederland, spelen in de ‘Elite Leagues’ van de KNBSB onder de naam APPM Rabbits. Het bedrijf APPM is sinds kort titelsponsor van de honkbalschool.

Is Ronnie Belliard de tweede honkman van de Dodgers in 2010? (Bron: Chrisjnelson-Wikimedia)

Het klinkt ondankbaar: welke speler wordt de laatste startende werper in de rotatie? Wie wordt de derde outfielder? Wie gaat het tweede honk bemannen?

Vaak zijn dat vragen waarbij uit de minst slechte moet worden gekozen. Maar niet altijd.

Positiegevechten

MLB.com heeft een lijst samengesteld met een overzicht van welke posities bij elk team nog beschikbaar zijn en wie daar de beste kandidaten voor zijn.

Enkele voorbeelden:

• Linksvelder voor de New York Yankees: Brett Gardner, Randy Winn of Marcus Thames?
• Eerste honkman voor de New York Mets: Daniel Murphy of Mike Jacobs?
• Vijfde starter voor de Boston Red Sox: Clay Buchholz of Tim Wakefield?
• Rechtsvelder voor de Atlanta Braves: Jason Heyward of Melky Cabrera?

Gerelateerde berichten:

• Offseason 2010: New York Yankees
• Baseballtweets van 11-02-2010
• Spring Training gaat nu echt van start

Javier Vazquez werd naar New York gestuurd voor Melky Cabrera (Bron: Chris J. Nelson)

De grootste aanwinst van de Atlanta Braves in 2010 is de jonge Jason Heyward, die als het grootste baseballtalent wordt gezien.

Heyward stond echter al lang onder contract bij de Braves. In deze offseason hebben de Bravo’s zich alleen met de redelijke centerfielder Melky Cabrera en een paar relievers kunnen verterken. Maar daar staat wel een verlies tegenover.

Javier Vazquez

Javier Vazquez werd naar de New York Yankees gestuurd in ruil voor Cabrera en twee minor leaguers. De Braves hadden al een tijdje lopen leuren met een andere startende werper: Derek Lowe, om ruimte te maken in de rotatie en de pay-roll, maar dat had weinig succes. Toen de Yankees naar Vazquez informeerden haalden de Braves de trekker over.

Relievers

Twee sterke relievers, lefty Mike Gonzalez en righty Rafael Soriano zijn in 2010 de closers voor de Baltimore Orioles en de Tampa Bay Rays en zij worden vervangen door –de minstens zo sterke– lefty Billy Wagner en righty Takashi Saito die beiden van de Boston Red Sox komen.

Gelijk

Al met al zijn de Braves van ‘10 aardig gelijk aan de Braves van ‘09. Vazquez is vertrokken en wordt vervangen door de jonge werpers die de Braves in de Minors hebben. Zoals ik in de inleiding al aangaf is vooral de komst van Heyward –snel, krachtig, geduldig; een topper– een grote boost. Een interessant team in 2010 en misschien een outsider voor de NL Wild Card.

Nieuwe spelers:

RP Billy Wagner (BOS)
RP Takashi Saito (BOS)
1B/OF Eric Hinske (NYY)
3B Troy Glaus (STL)
SS Edward Salcedo (Dominicaanse Republiek)
SP Arodys Vizcaino (NYY)
CF Melky Cabrera (NYY)
SP Michael Dunn (NYY)
RP Jesse Chavez (TB)

Terugkerende spelers:

SP Tim Hudson

Vertrokken spelers:

OF Ryan Church (PIT)
RP Mike Gonzalez (BAL)
2B Kelly Johnson (ARI)
1B Adam LaRoche (ARI)
RP Rafael Soriano (TB)
RP Boone Logan (NYY)
SP Javier Vazquez (NYY)

Nog niet besloten:

OF Garret Anderson
1B/OF Greg Norton

Teambeoordeling:

***1/2 (=)

Dit artikel is samengesteld met behulp van deze lijst met transfers:
Free Agents in offseason 2010
Trades in offseason 2010

Gerelateerde berichten:

• Offseason 2010: New York Yankees
• Javier Vazquez keert terug bij New York Yankees
• Offseason 2010: Tampa Bay Rays

Bondscoach Jim Stoeckel verbleef de afgelopen week op Curaçao en Aruba om daar clinics te geven aan de talentvolle honkbaljeugd van beide eilanden. Stoeckel gaf daarmee gehoor aan de uitnodiging van de lokale honkbaliconen Ben Thijssen, Payo Faneyte en Fermin Coronel. De trip van de pasbenoemde Amerikaanse manager van Oranje is mede mogelijk gemaakt door het Amerikaanse consulaat-generaal op Curaçao.